Già l’uomo della preistoria sapeva come assicurare attorno a un arto fratturato asticelle di legno legate con liane o strisce di pelle. E’ questo certamente il più antico ed elementare atto ortopedico.
Il termine “ortopedia”, composto dalle parole grecheorthos (diritto) e pais (fanciullo), fu coniato dal medico francese Nicolas Andry nel 1741. Di quell’anno, infatti è l’opera di Andry intitolata: “L’ortopedia, ovvero l’arte di prevenire e correggere nei bambini, le deformità del corpo”.